A DOENÇA DE ALZHEIMER ,que consiste na perda progressiva das faculdades mentais ,parece ser provocada pelo esgotamento das reservas de acetilcolina ,um neurotransmissor do sistema nervoso .Não é causada por um vírus ou por envenenamento com alumínio,como se pensava anteriormente .
Descobriu-se que os doentes que sofrem da doença de ALZHEIMER não têm apenas deficiencias de acetilcolina,mas também carecem de colina-acetiltransferase -- , a enzima que catalisa a sua produção .A ingestão de quantidades adicionais de colina pode aparentemente evitar a destruição da acetilcolina existente .Actualmente,recomenda-se a fosfatidil-colina,uma forma recente e mais potente daquela .
Não existe ainda tratamento especifico para esta doença,mas sabe-se que certos fármacos podem prejudicar estes doentes : por exemplo,os hipnóticos como o flurazepan ( Dalmadorm ),os medicamentos para as doenças cardíacas e os receitados para as cólicas intentinais ,hepática e renal